Eine Förderung der Regionalentwicklung wird es auch nach dem Auslaufen der erfolgreichen LEADER+ - Initiative geben. LEADER ist im Gegensatz zur vergangenen Förderperiode in der neuen Förderperiode der Jahre 2007 - 2013 nun keine eigene Initiative mehr, sondern Bestandteil des Entwicklungsprogramms für den ländlichen Raum Mecklenburg-Vorpommern. LEADER ist als so genannter Schwerpunkt 4 der EU-finanzierten ländlichen Entwicklung, der so genannten ELER-Förderung, querschnittsorientiert und methodisch ausgerichtet. Dabei hat LEADER keinen direkten Bezug zu einem einzelnen Ziel allein.
Die Kriterien für die Teilnahme von Regionen an LEADER sind im ELER-Kontext ähnlich wie in LEADER+. Danach gilt es für die Bewerber regionale Besonderheiten als Chance für ein eigenständiges Profil zu entdecken und auf dieser Grundlage eine zu erarbeiten. Lokale Aktionsgruppen steuern, organisieren und begleiten die Regionalentwicklung und sind Träger der Entwicklungsstrategie. Durch eine breite Bürgerbeteiligung mit demokratischen Spielregeln wird die Entwicklung auf eine breite Basis gestellt - Bottom-up-Ansatz.